Bruiloften in België en Nederland

Een bruiloft, zoals die in België en Nederland gebruikelijk is, kan bestaan uit verschillende onderdelen. De huwelijksvoltrekking door een ambtenaar van de burgerlijke stand is verplicht, aangezien hierdoor het wettelijk huwelijk tot stand komt. Daarnaast kunnen er naar keuze één of meer andere onderdelen aan de bruiloft toegevoegd worden.

Een “standaard” traditionele, autochtone bruiloft “volgens het boekje” ziet er echter ongeveer als volgt uit: Voltrekking burgerlijk huwelijk op een door de gemeente goedgekeurde locatie fotoreportage en/of videoreportage van het bruidspaar en naaste familie. Een religieuze plechtigheid (met name wanneer het bruidspaar gelovig is) Een feestmaaltijd voor het bruidspaar, naaste familie en andere genodigden. Een receptie voor familie, vrienden en kennissen. Een bruiloftsfeest voor familie en vrienden. Er is over het algemeen een duidelijke scheiding tussen de dag gasten en de receptie- of feestgasten.

Tijdens het diner kunnen de ouders van het bruidspaar een toespraak houden. Tijdens de receptie of tijdens het feest kunnen er toneelstukjes en sketches opgevoerd en liedjes gezongen worden, door familie en vrienden, waarin de levensloop van zowel bruid als bruidegom uitvoerig voor het voetlicht komen, of waarin het echtpaar flink op de hak wordt genomen. In de huidige Nederlandse cultuur is er geen vast stramien waarin een bruiloft plaatsvindt, en veel bruidsparen kiezen hierin dan ook hun eigen weg.